V roce 1961 byla vyhlášena za národní přírodní památku.
Ve 2. polovině 19. století vznikl na Železné hůrce lom na těžbu strusky, která sloužila ke zpěvněnování cest. Těžbou byl odkryt profil čtyř základních vrstev sopečných uloženin, dokládajících vznik sopky minimálně při dvou časově oddělených erupcích. Sopku poprvé popsal J. W. Goethe.
Proč Železná hůrka?
Název sopky souvisí s těžbou železné rudy v jejím okolí v 17. - 19. století. Ve 13. - 16. století se tu dokonce těžilo i zlato.
