Pravě k jejich ochraně i připomenutí jejich nenahraditelné role v krajině vznikla v roce 1971 Úmluva o mokřadech majících mezinárodní význam především jako biotopy vodního ptactva. Smlouva byla podepsána 2. února, proto světový den mokřadů připadá každoročně na tento den, a je nazývána také jako Ramsarská úmluva.
Světový den mokřadů upozorňuje na výjimečnost těchto lokalit, které příznivě ovlivňují podnebí, zadržují vodu v krajině, zajišťují výnosy v zemědělství a jsou domovem mnoha vzácných živočichů a rostlin. Několik mokřadů naleznete i v okolí Františkových Lázní. Patří mezi ně Národní přírodní rezervace Soos, rybník Amerika i Komorní hůrka, kde má domov vzácná orchidej.
Mokřady patří k nejohroženějším místům u nás i ve světě. Bohužel stále ubývají. Jen za posledních sto let jich v Evropě zanikla většina a dochoval se jich v podstatě zlomek. Byly poškozeny, odvodněny nebo zcela zničeny. Především kvůli zemědělství nebo výstavbě, kterým čelí neustále. Odhaduje se, že v Česku jich zaniklo až 80 procent. Zbylo však několik významných lokalit mezi něž patři Krušnohorská, Krkonošská či Třeboňská rašeliniště, Pramenné vývěry a rašeliniště Slavkovského lesa, Lednické i Třeboňské rybníky či Podzemní Punkva.
Tato místa včetně rezervace Soos nebo františkolázeňského rybníka Amerika poskytují životní prostor pro rostliny a živočichy, zabezpečují jídlo a čistou vodu, chrání pobřeží, fungují jako přírodní houba proti záplavám a ukládají oxid uhličitý, čímž přispívají k regulaci změny klimatu.
Zimní procházka za vodním ptactvem
Při příležitosti Světového dne mokřadů se po celé republice konají nejen organizované, ale i individuální procházky právě na mokřadní místa. Vydejte se na vycházku i vy a přesvědčte se, že i v zimě stojí za to vyrazit do přírody. Jedním z nejzajímavějších momentů může být sledování vodního ptactva, které k mokřadům patří. Právě v tomto zimním období se vodní ptáci seskupují na nezamrzlých vodních plochách a můžeme mezi nimi pozorovat i hosty ze severu.
Kupříkladu rybník Amerika je ideální volbou. Nejen v jeho okolí, ale také u dalších přilehlých rybníků můžete sledovat pestrý ptačí svět, zejména ostrůvek uprostřed Ptačího rybníka slouží jako hnízdiště a tahová zastávka celé řady různých vodních ptáků – lokalita je domovem například racka chechtavého, lysky černé, potápky, lžičáka pestrého, čírky obecné, motáka pochopa, kopřivky obecné, moudivláčka lužního, slavíka modráčka středoevropského a nechybí ani kachny, labutě či kormoráni. Ptačí pozorovatelna se ukrývá při severním okraji rybníka Amerika. Uvidíte z ní nejen vodní hladinu, ale i přilehlé okolí.
Jedinečná mokřadní fauna i flora
Mezi výjimečné lokality patří také Národní přírodní rezervace Soos vzdálená jen několik kilometrů na sever od Františkových Lázní. Geologicky ojedinělé území nacházející se na 221 hektarech leží v Hájecké pánvi a tvoří jej rozsáhlá rašeliniště a slatiniště. Rovněž se zde nachází výdechy suchého oxidu uhličitého – ty probublávají do četných jezírek a tůní či do povrchové vody a bahna, čímž vytváří typické mofety.
Tamní bohatá mokřadní společenstva vytvářejí vhodné podmínky pro hnízdění pestré palety vodního ptactva a jsou významnou migrační zastávkou například jeřábů popelavých. Mokřadní louky na východním okraji rezervace jsou domovem hnědáska chrastavcového – jednoho z nejohroženějších evropských motýlů. Ovšem na toho si návštěvníci, stejně jako na některé unikátní rostliny jako je například kuřinka přímořská, ostřice oddálená, sítina Gerardova, sivěnka přímořská nebo hadí mord maloúborný a další, musí počkat až do jarních a letních měsíců.
Ohrožená orchidej na sopce
K mokřadním lokalitám v okolí Františkových Lázní se počítá i Komorní hůrka, kde vulkanická činnost a následná těžba vytvořila lokalitu, která má dnes hodnotu nejen geologickou či kulturní, ale také přírodovědnou. Především prostor těžební jámy se stal významnou botanickou lokalitou, kde na přelomu května a června vykvétá vzácně se vyskytující a ohrožená orchidej vstavač kukačka. Její tamní populace čítá více než tisíc jedinců. Na svazích jámy roste jakožto na jediném místě Chebska také užanka lékařská a v trávě pod tamními borovicemi lze nalézt nejmenší český bodlák pcháč bezlodyžný.
Slavkovský les po boku Amazonie
Nedaleko Františkových Lázní se potom nachází i místo, které je na seznamu mezinárodně uznávaných mokřadních lokalit. Je jím Slavkovský les. Mokřad nazvaný Pramenné vývěry a rašeliniště Slavkovského lesa byl na prestižní seznam mokřadů mezinárodního významu Ramsarské úmluvy zapsán v roce 2013. V Česku je takových míst čtrnáct, ve světe je to pak například jezero Titicaca, mokřady Amazonie, atlantské pobřeží Ohňové země či dunajská delta.