Hurá do přírody. I v Česku máme sopky a nejen to
Jedním z unikátů na západě České republiky, který prostě nelze vynechat, je přírodní rezervace Soos. Rozsáhlá slatiniště a rašeliniště s vývěry minerálních vod a oxidu uhličitého jsou přirovnávána k americkému Yellowstone park. Ovšem jak je vidět, za jedinečnými zážitky nemusíte přes oceán. Vydejte se po tamní naučné stezce, která vede po dně vyschlého jezera kdysi dávno plného minerální vody a prohlédněte si i takzvané mofety, bahenní sopky, z nichž vyvěrá velké množství minerálních pramenů a čistý oxid uhličitý. Součástí rezervace je i geopark a muzeum s přírodovědnou a paleontologickou expozicí. K vidění je tam nejen velkoplošná reprodukce obrazů Zdeňka Buriana, ale i modely prehistorických ještěrů v životní velikosti.
Když už byla řeč o sopkách, je v okolí Františkových Lázní i jedna skutečná. Nese název Komorní Hůrka. Láva už z ní nepoteče, ale tenhle kulturně historický fenomén se rovněž řadí na list „to musím vidět“. Přeci, kolik vašich známých bylo na české sopce? Pokud jste z Františkových Lázní, tuhle otázku klidně přeskočte… Vrchol jedné z nejmladších sopek v tuzemsku se nachází ve výšce 503 m.n.m. Nebudeme to úplně zveličovat, žádný dýmající kráter nečekejte, ovšem tento dnes zalesněný pahorek s čedičovým jádrem má za sebou kus historie. Zkoumáním sopky se zabýval dokonce i Johann Wolfgang Goethe a řada dalších významných osobností. Vyrazit na ni můžete procházkou i na kole, klidně s dětmi.
A když byla řeč o rašeliništích, jsou i jinde než v Soosu. Naučná stezka Kladská nedaleko Mariánských Lázní vede rašeliništěm kolem rybníka. Nachází se v samotném centru cenné lokality – Chráněné krajinné oblasti Slavkovský les. Kromě procházky po dřevěných chodníčcích nedotčenou přírodou tam můžete vidět i někdejší dřevěný lovecký zámeček knížete Schönburg-Waldenburga a také stavby v alpském stylu.
Mezi další atraktivní zajímavosti přírodního charakteru v regionu západních Čech patří i Skalky skřítků nebo Svatošské skály. Obě lokality se nacházejí v blízkosti Karlových Varů nedaleko Františkových Lázní. Tajemné dutiny pravidelného válcovitého tvaru nedaleko obce Kyselka jsou různě široké i hluboké. To podstatné je, že vypadají jako kdyby zde sídlili (nebo možná stále ještě sídlí) skřítkové. Takový cíl výletu nadchne každé dítě, co myslíte? A za návštěvu stojí i když jste dospělí, protože okolní příroda je zkrátka úžasná. Dojem ve vás jistě zanechají i Svatošské skály. Mohutná skalní stěna na levém břehu Ohře mezi Karlovými Vary a Loktem zabírá impozantní dva hektary a připomíná svatební procesí, podle kterého byly skály i pojmenovány. Najdete tu ženicha, nevěstu, tchána a tchýni… Pokud jste letos neměli štěstí na žádnou svatbu, vyrazte třeba na tuhle „veselku“ k Varům!
Schody, které vás vyvedou ještě výš
Kdo by se nechtěl podívat na svět z ptačí perspektivy. I v západních Čechách najdete 
vrcholky, které slibují krásná panoramata. Udělejte si výlet po rozhlednách a zmapujte tuto část republiky i shora. Začněte kupříkladuBismarckovou rozhlednou na Zelené Hoře u Chebu. Rozhledna tam stojí již od roku 1909. Po tak dlouhé době už by to asi bylo o strach, vyšlapat až nahoru, ale nebojte. V roce 2005 totiž tato rozhledna (je jednou ze tří, které v Česku vznikly jako pocta německému kancléři Otto von Bismarckovi) prošla kompletní rekonstrukcí. Vystoupat na ni můžete zdarma a nahoře se vám jako odměna za vyšlapané schody otevře pohled na vršky Českého a Slavkovského lesa i Krušných hor.
Co by kamenem dohodil je i druhá Bismarckova rozhledna Háj u Aše. Je o něco starší, kamenná vyhlídková věž byla slavnostně otevřena už roku 1904. Ovšem i tato rozhledna již za ta léta prošla rekonstrukcí a na její vrchol vás dovede 122 schodů. Díky kruhovému výhledu potom uvidíte do všech světových stran.
Jak se žilo před mnoha staletími ukáží skanzeny i hrady
Máte zálibu v minulosti? Vraťte se o několik století zpět a zjistěte, jak žili naši předci. V okolí Františkových Lázní, především v oblasti Chebska máte možnost navštívit třeba Skanzen Doubrava. Památková rezervace vám ukáže unikátní soubor hrázděné lidové architektury chebského typu z 18. a 19. století. Mimo jiného zde naleznete nejstarší dochovaný hrázděný statek z roku 1751, ve kterém se dnes ukrývá muzeum s expozicí zemědělského nářadí, nástrojů a nábytku.
Pokračovat můžete i na statek č.p. 18 do Milíkova. I ten je ve stylu klasického chebského hrázděného statku a co víc, letos se po dlouhé rekonstrukci otevře veřejnosti. Již 11. září 2021 se tam totiž koná slavnostní otevření s pestrým doprovodným programem.
Nejblíž to však z Františkových Lázní budete mít do vesnické památkové rezervace Nový Drahov. I zde naleznete unikátní soubor vesnických hrázděných statků a usedlostí z 18. až 19. století. Většina tamních objektů se skládá z obytného domu, stodoly, chlévů a kolny postavených kolem obdélného dvora s bránou.
Do historie vás přenese nejen lidová architektura. V okolí Lázní jsou totiž i krásné hrady a zámky. Do šlechtického prostředí tak můžete nahlédnout třeba na hradě Seeberg. Z Františkových Lázní k němu dojdete i krátkou procházkou, nachází se přibližně 5 km západně od města. Uvnitř naleznete rozsáhlé expozice prezentující dějiny hradu, vývoj interiérů a nábytkové tvorby 19. století, slavný chebský intarzovaný nábytek a historii výroby porcelánu v západních Čechách.
Na seznam si připište i zámek Kynžvart, z jehož zdí i okolí dýchá doba, kdy zámek obývali někdejší majitelé, rod Metternichů. V jeho komnatách naleznete unikátní knihovnu a dokonce i kabinet kuriozit s několika egyptskými mumiemi! A když budete mít štěstí na hezké počasí, dopřejte si klidnou procházku v rozlehlém anglickém parku, kde naleznete i drobné stavby.
Mezi turisticky vyhlášená místa patří Loket. Nejen obec, ale především i stejnojmenný hrad. Důstojně se vypíná nad řekou Ohří, z jejíž hladiny vypadá opravdu impozantně, což vám potvrdí každý vodák, který oblíbenou trasu po této řece absolvoval. Hrad Loket se ční na výrazném skalním ostrohu a ukrývá v sobě řadu expozic. Načerpat zde můžete znalosti o knižní vazbě, skle i porcelánu a pro ty odvážnější je tu i expozice mučících nástrojů a útrpného práva.
V západních Čechách naleznete i jeden z největších pokladů v Česku – relikviář sv. Maura. Tohle šperkařské dílo se totiž považuje za druhou nejvýznamnější památku tohoto druhu hned po korunovačních klenotech! Relikviář objevili kriminalisté za zvláštních okolností v roce 1985 pod podlahou hradní kaple v Bečově nad Teplou, kam byl zřejmě ukryt na konci druhé světové války. A na hradě Bečov nad 
Teplou už relikviář také zůstal.
Na západě Čech je to jeden unikát vedle druhého! Dokazuje to i jeden z nejstarších a nejzachovalejších vodních hradů v Česku – hrad Vildštejn v obci Skalná. Při prohlídce hradu navštívíte nocležnu rytíře Helmfelda, královský sál, středověkou hodovnu, expozici soudnictví i muzeum hasičské techniky a techniky po baronu Trautenberkovi.
Při cestách po okolí Františkových Lázní se určitě přiblížíte i k Chebu. Nenechte ho neobjevený a navštivte tamní Chebský hrad. Jedná se o jednu z nejvýznamnějších románských památek v Česku. Hrad je střežen mohutnou čtverhrannou Černou věží a k nejlépe dochovaným částem hradu se řadí i hradní kaple sv. Erharda a Uršuly. Ovšem pozor, na hradu prý straší! Samotnou pověst už vám poví při prohlídce.
Pantofle nechte doma. Pod zem nepatří
K oblasti západních Čech patří i hornictví. Oblast bohatá na nerostné suroviny je protkána doly i lomy. Při své návštěvě proto nevynechejte Národní kulturní památku – důl Jeroným. Těžili se zde cínové rudy. V důlních prostorách se zde nacházejí impozantní komory z 16. století. Podívat se na ně však nemůžete jen tak. Na začátku prohlídky vyfasujete přilbu a světlo. Protože pod zemí bývá chladno, to se ví, není radno vyrazit tam úplně nalehko. V dole je stálá teplota přibližně 8 °C. Žabky nebo šaty proto nechte doma a raději se oblečte trochu víc. Na místě vám půjčí i plášť. Ne tedy až tak úplně na zahřátí, ale abyste se neušpinili. Děti tenhle výlet určitě nadchne!
Malé návštěvníky jistě zaujme i další turistický cíl spojený s těžbou. Ve Skalné, odkud je to co by kamenem dohodil do přírodní rezervace Soos, můžete nastoupit na úzkorozchodnou dráhu Kateřina. Svezou vás historické těžební vláčky, které dřív vozily vytěžený jíl.
Cesta, která vede až na úplný český západ
Když už je člověk na západě, měl by toho naplno využít a navštívit nejzápadnější bod naší země. Od Františkových Lázní je to sice kousek dál, ale cesta na západ krásnou krajinou uteče jako voda. Do telefonu můžete nahodit souřadnice 50°15'08.66200" s. š. 12°05'26.07181" v. d. a vyrazit.
Pokud to chcete vzít postaru, pěkně podle mapy a dobrodružně, pojďte „s námi“. Z Aše se vydejte do obce Krásná. Ale nezastavujte a jeďte stále dál, vlastně by se dalo říct pořád rovně. Po levé straně minete dětský lanový park, projedete Štítary, přejedete železniční přejezd, minete objekt bývalé pohraniční roty až dojedete na místo, kde končí asfaltová silnice. Tady je na čase vystoupit a vydat se dál pěšky po polní kamenité cestě. Mějte oči na šťopkách a hledejte kolem sebe zelenou turistickou značku. Jak ji najdete, držte se jí. Dovede vás k pietnímu místu dnes již zaniklé obce Újezd, památníku obětem obou světových válek i takzvanému Mostu Evropy. A pak už je to vlastně kousek, něco pře půl kilometru, do cíle. Tady už si skutečně můžete říct, že jste byli na západě Čech.
